קרוס-לינקינג / קשרי צילוב

מטרת הטיפול לגרום להקשחה ולייצוב מחדש של הקרנית.
קרוס-לינקינג היא שיטת טיפול חדשנית המיועדת בעיקר לעצור תהליך של קרטוקונוס וקרטאקטזיה בקרנית העין.
הקרנית, השכבה הקדמית ביותר של העין, היא האחראית על השבירה האופטית העיקרית של קרני האור החודרות לתוך העין.
הקרנית בנויה מרקמת קולגן שקופה, בעלת מבנה מעוגל, סימטרי בדרך כלל. התנאי העיקרי להשגת ראייה חדה הוא המבנה הסימטרי של הקרנית ושקיפותה.
במצבים בהם נדרש טיפול קרוס-לינקינג הופכת הקרנית לדקה ומקבלת צורה של קונוס.

מהם קרטוקונוס וקרטאקטזיה?

מחלת הקרטוקונוס (קרנית חרוטית) מתפתחת כאשר קרנית דקה מקבלת בהדרגה צורה של קונוס. העיוות הזה בצורת הקרנית עלול לגרום לקוצר ראייה ולצילינדר (אסטיגמציה) גבוה. לרוב תהיה עליה הדרגתית במספר המשקפיים וחוסר יציבות של הקרנית. התמונה הנראית תהיה לא אחידה ומעוותת. תסמינים נוספים של המחלה: פגיעה ביכולת להבחין בגווני צבעים, פיזור האור בלילה והופעת הילות. בנוסף נמצא מתאם גבוה בין קרנית דקה לבין לחץ תוך עיני.
אקטזיה הנו מצב הדומה לקרטוקונוס בו מתפתחת התבלטות והידקקות של הקרנית לאורך זמן, מצב זה מופיע לאחר ניתוחי הסרת משקפיים.
הליקוי בראיה ניתן לתיקון בשלבים ראשונים של המחלה על ידי משקפיים ועדשות מגע, אולם מכוון שהמחלה הינה פרוגרסיבית (מתקדמת) היא עלולה לגרום להצטלקויות ,קרע בשכבות הקרנית, ואפילו להסתיים בצורך בהשתלת קרנית. עם התקדמות הטכנולוגיה ניתן כיום לטפל במצבים הללו בעזרת קרוס-לינקינג.

מהו טיפול קרוס-לינקינג?

קרוס-לינקינג היא שיטת טיפול המבוססת על יצירת קשרים ביוכימיים בין סיבי הקולגן בקרנית הגורמים להקשחת הקרנית, להתחזקותה ובכך לעצירת התקדמות המחלה. הקולגן הוא החלבון המבני המרכיב את הקרנית. ההנחה העומדת בבסיס הטיפול היא שע”י חיזוק והקשחת רקמת הקרנית (אשר במצבים הללו היא דקה וחלשה יותר) ניתן יהיה לעצור את תהליך ההתקמרות שלה, במיוחד אם הטיפול מתבצע בתקופת שבה הקרטוקונוס מופיע או מתחיל להתקדם.

מהו מהלך הטיפול?

הטיפול מתבצע בהרדמה מקומית בשני שלבים:
בשלב ראשון מסירים את שכבת תאי אפיתל הקרנית ומזליפים ויטמין B2 הנקרא ריבופלבין למשך כחצי שעה עד לספיגתו בקרנית.
בשלב השני, מקרינים אור אולטרה סגול (קרני UV ) על הקרנית לפרק זמן נוסף תוך כדי המשך הזלפת ריבופלבין.
קרני הUV גורמים לשפעול של הריבופלאבין וכך מתחיל תהליך שבו נוצרים קשרים בין סיבי חלבון שכנים. קשרים אלו תורמים להקשחת רקמת הקרנית וכתוצאה מכך מהלך המחלה של התקמרות הקרנית נעצר או מואט באופן משמעותי.
בתום הטיפול שוטפים את הקרנית באנטיביוטיקה ומניחים עדשת מגע טיפולית על העין למשך מספר ימים, עד שאפיתל הקרנית נסגר.

הטיפול מיועד לעצור את התקדמות המחלה. הוא אינו מחזיר את הקרנית למצבה התקין, אבל הוא מייצב אותה ומונע את החמרת הקרטוקונוס. לאחר הטיפול מופנה המטופל להתאמת עדשות מגע או משקפיים.

המלצות לאחר טיפול קרוס-לינקינג

הטיפול אינו פולשני ותהליך ההחלמה מהיר יחסית.
עלולים להופיע מעט כאבים ואי נוחות בימים הראשונים, עד להשלמת סגירת רקמת האפיתל.
מומלץ לא לגעת בעין, לשפשף אותה או לשטוף אותה עם מים או לחפוף את הראש עד הריפוי.
מומלץ לא לבצע פעילות ספורטיבית כשבוע לאחר הטיפול.
אין לרחוץ בים או בבריכה במשך חודש לאחר הטיפול.
יש להגיע לביקורת לפי הנחיות הרופא.